Obezite aşırı kilo ve obezite sağlık açısından risk oluşturan anormal veya aşırı yağ birikimi olarak tanımlanmaktadır. Obezite, artan mortalite riski ve kısalan yaşam süresiyle ilişkili olan genetik, fizyolojik, çevresel, davranışsal ve harici faktörler dahil birden çok nedeni barındıran ve uzun süreli tedavi gerektiren, ciddi ve kompleks bir kronik hastalıktır.

Obezitenin yetişkinlerdeki tanısında Dünya Sağlık Örgütü tarafından belirlenen Beden Kitle İndeksi (BKİ) ölçümlemesi kabul görmektedir. Kişilerin Beden Kitle İndeksi kilogram cinsinden ağırlıklarının boy uzunluklarının metre cinsinden karesine bölünmesi ile hesaplanmamaktadır. BKİ sonucu 18,50’den düşük olanlar zayıf (düşük ağırlıklı), 18.50 ila 24.99 arasında olanlar normal, 25.00 ila 29.99 arasında olanlar toplu / hafif şişman / fazla kilolu, 30.00 ve sonrası ise obez olarak tanımlanmaktadır.

Obezite tanısında son yıllarda vücuttaki toplam yağ miktarının yanı sıra, yağın vücutta bulunduğu bölgeye ve dağılımına da dikkat edilmektedir. Yağlanma obeziteli erkeklerde genellikle vücudun üst bölümünde (karın ve bel), obeziteli kadınlarda ise genellikle vücudun alt bölümünde (kalça, uyluk, bacaklar) gözlemlenmektedir. Dünya Sağlık Örgütü’ne göre bel/kalça oranı kadınlarda 0.85’den ve erkeklerde ise 1.0’den fazla ise söz konusu durum android tip obezite olarak kabul edilmektedir.

Obezite birçok farklı sağlık sorununun tetiklenmesine de neden olmaktadır. Normal ağırlıklı kişilere göre tip 2 diyabet görülme riski obezitesi olan erkeklerde 7, kadınlarda ise 12 kat artmaktadır. Her 5 kanser ölümünden 1’i obezite kaynaklıdır. Normal ağırlıktaki kişilerde uyku apnesi riski yüzde 25 iken obezitesi olan kişilerde bu oran yüzde 45’e kadar çıkmaktadır. Kalp ve damar hastalıkları obezitesi olan kişilerde başta gelen ölüm nedenidir.